Calico é a melhor pegadinha da estante: capa de gatinho, miolo de quebra-cabeça impiedoso. Eu adoro jogo que engana na prateleira e cobra caro na mesa.

Publicado pela Flatout Games em 2020, com design de Kevin Russ, é um tile placement de costura para 1 a 4 jogadores que dura de 30 a 45 minutos e pesa 2.3 numa escala de 5.

Você costura uma colcha hexágono a hexágono, tentando casar cores e padrões ao mesmo tempo, e descobre em dois turnos que por baixo da fofura mora um dos quebra-cabeças espaciais mais secos que cabem numa caixa pequena.

A MESA DE HOJE

Costurar duas regras ao mesmo tempo

Cada jogador tem um tabuleiro pessoal de colcha vazio. No seu turno você faz só uma coisa: pega um dos dois retalhos da sua mão, costura num espaço hexagonal do tabuleiro, e repõe a mão pegando um dos três retalhos do mercado central.

Simples na descrição, sufocante na prática, porque cada retalho carrega duas informações que disputam o mesmo espaço: uma cor e um padrão de costura.

A cor é o que atrai os gatos. Três gatos entram em jogo a cada partida, cada um com um formato próprio de agrupamento, e se você juntar retalhos da cor certa no formato que aquele gato exige, ele se aconchega na colcha e vale pontos.

O padrão é o que cria os botões: junte um grupo de três retalhos do mesmo padrão e ganha um botão, com bônus extra se completar os seis padrões. O aperto é que a mesma peça precisa servir aos dois objetivos de uma vez, e quase nunca serve.

Costurar pela cor estraga o padrão, fechar o padrão espanta o gato.

No miolo do tabuleiro ficam três hexágonos de borda que pedem combinações específicas de retalhos vizinhos para liberar pontos de objetivo, e é ali que a partida aperta de vez.

Você passa o jogo inteiro tentando satisfazer gato, botão e objetivo nos mesmos poucos espaços, sabendo que cada peça costurada fecha portas. Não tem ataque ao oponente, não tem dado, não tem sorte para culpar. Só você, a mão limitada e o espaço que encolhe.

Os componentes seguram o disfarce de jogo fofo com competência. Os retalhos de papelão são grossos e a estampa de tecido é convincente, os gatos são meeples de madeira com formato próprio, e os botões coloridos pedem para serem manuseados. A arte de Beth Sobel é a melhor isca que um jogo tenso já vestiu.

PARA QUEM VALE

Para quem vale, e para quem não

Calico vale para quem gosta de quebra-cabeça espacial e não tem medo de um jogo que pune erro sem dó. Vale para casal, porque a dois o tabuleiro fica enxuto e cada decisão pesa.

Vale para o solo, que tem modo próprio bem afinado, e vale para quem ama a estética de costura mas quer miolo de verdade por baixo.

A curva é traiçoeira de bom jeito: a regra entra em cinco minutos, e a dificuldade de otimizar aparece inteira logo na primeira colcha mal resolvida.

Não compre esperando jogo leve e relaxante por causa da capa. Quem chega pela fofura e quer um passatempo de mesa de família com crianças vai se frustrar com o aperto multiobjetivo. Quem detesta otimização espacial pura, sem tema que dê o que pensar fora do tabuleiro, vai achar Calico árido. É um abstrato disfarçado, e o disfarce não muda o que ele cobra.

NO RADAR

Três jogos que conversam com Calico

Cascadia (Flatout Games, 2021), tile placement de habitats e fauna do Pacífico do mesmo estúdio. Peso 1.9, 30 a 45 minutos. Veredicto: vale comprar como porta de entrada irmã, mais leve e menos punitiva.

Azul (Plan B Games, 2017), coleta e colocação de azulejos com tensão de aproveitamento. Peso 1.8, 30 a 45 minutos. Veredicto: vale comprar para tensão espacial com mais embate entre jogadores.

Verdant (Flatout Games, 2022), tile e card placement de plantas e casa iluminada. Peso 2.0, 30 a 45 minutos. Veredicto: vale esperar uma promoção, fecha a trinca da Flatout sem superar os outros dois.

ONDE COMPRAR

Calico: caixa pequena, aperto grande

Calico em português pela Grok Games sai entre R$249 e R$289 nas lojas nacionais, com estoque que vai e volta e frete normal para o país inteiro.

O preço fica na média dos abstratos médios e se justifica nos retalhos grossos, nos meeples de gato e na produção da arte, que é metade da experiência. Caixa pequena, nenhuma peça frágil, modo solo embutido e zero expansão obrigatória para render por muito tempo.

Quem busca a mesma pegada mais leve pode olhar Cascadia antes de fechar.

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Boa mesa.

O filtro que faltava na sua mesa.